Viscose is een kunstmatige stof (niet te verwarren met synthetisch), die voor het eerst werd vervaardigd door Ilie de Chardon in 1884 in Frankrijk. Dit materiaal is een product van de verwerking van houtpulp. Verpletterd zaagsel van diverse houtsoorten wordt chemisch behandeld en onderworpen aan hoge druk en temperatuur. Hierdoor worden uit de behandelde substantie draden gevormd door door een plaat met kleine gaatjes te drukken, en uiteindelijk worden deze draden gedroogd. Hoogwaardige pure viscose kan verward worden met zijde.
Ondanks alle positieve eigenschappen heeft viscosemateriaal ook negatieve eigenschappen.De stof kreukt gemakkelijk, vervormt bij het wassen en pilling is mogelijk. Viscose heeft de neiging te verslijten bij blootstelling aan heet water en ultraviolette straling.
Op basis van productiemethoden en kwaliteit wordt viscosemateriaal onderverdeeld in koordvezels, stapelvezels en viscosezijde. De eerste wordt gebruikt voor hoogwaardig linnen, stapelvezels worden gebruikt in geïsoleerde kleding, tapijten en vloerkleden, en viscosezijde wordt gebruikt in huishoudtextiel.
Tencel -stof gemaakt van eucalyptushout. Het materiaal lijkt qua eigenschappen op katoen en wordt vaak gebruikt voor het naaien van beddengoed, textiel en kleding.
Modaal – met bijna alle eigenschappen van katoen, alleen duurzamer, slijtvaster en anderhalf keer hygroscopisch. Vaak wordt het gecombineerd met katoenvezels om bedtextiel van te maken.
Cupra – het duurste en meest hoogwaardige viscosemateriaal. Qua uiterlijk en eigenschappen lijkt cupra sterk op zijde. Heeft delicate zorg nodig. Wordt gebruikt voor het naaien van avondjurken en feestelijke outfits.
Acetaat – het materiaal is niet gebaseerd op hele cellulose, maar op het afval ervan (celluloseacetaat). De stof is dun, heeft een lichte glans, vergelijkbaar met zijde. Het belangrijkste onderscheidende kenmerk is de weerstand tegen vervorming en kneuzingen, maar tegelijkertijd verminderde hygroscopiciteit en luchtdoorlatendheid, evenals instabiliteit bij hoge temperaturen
Siblon – is het “jongste” viscosemateriaal. Deze viscose werd in de tweede helft van de jaren '70 verkregen uit naaldbomen. Al zijn positieve eigenschappen zijn maar liefst anderhalf keer verbeterd dan alle bovengenoemde viscosesoorten.
Andere materialen zoals katoen, polyester, elastaan kunnen aan de stof worden toegevoegd.Dit laatste is nodig om de stof elastische eigenschappen te geven; het wordt meestal gemengd in een verhouding van 5% elastaan en 95% viscose, wat uiteindelijk de slijtvastheid en elasticiteit verhoogt. Door toevoeging van polyester wordt een “boter”-stof verkregen, waardoor een materiaal ontstaat dat prettiger aanvoelt. Producten gemaakt van polyester passen goed bij uw lichaam. Daarom wordt het gebruikt om jurken, rokken en damessportkleding te maken. Katoen in combinatie met viscose geeft de stof meer sterkte, maar net als pure viscose neemt de sterkte bij contact met water met 55% af. Opgemerkt moet worden dat de stof gevoelig is voor krimp.
Viscose wordt op grote schaal gebruikt; het is al lang doorgedrongen in ons dagelijks leven en in veel gebieden van ons leven.
Viscosemateriaal is in bijna elk huis te vinden als onderdeel van beddengoed, kleding (zowel zomer als winter - met fleece-lycra), huishoudtextiel, als voering voor bovenkleding, vodden en servetten voor het schoonmaken. Viscosemateriaal wordt ook gebruikt bij de productie van cellofaan, autobanden, schoenen en nog veel meer.