Er zijn schoenen die al eeuwen bij ons zijn. We vergeten het af en toe, passen het aan, maar onze liefde ervoor gaat niet weg, wat er ook gebeurt. Bijvoorbeeld vilten laarzen. Zacht en warm, ze laten je glimlachen en herinneren je aan je kindertijd. Ondertussen dragen zowel volwassenen als kinderen ze tegenwoordig, zij het niet zoveel als we zouden willen.
Valenki zijn vilten laarzen. Ze hebben een origineel, uniek ontwerp en veel voordelen. Ze zijn dus ideaal om te wandelen op droge wintersneeuw, houden de warmte vast en glijden praktisch niet uit. In de klassieke versie wordt natuurlijke schapenwol gebruikt voor de vervaardiging, maar tegenwoordig worden andere materialen van gelijke kwaliteit gebruikt.
Interessant is dat vilten laarzen niet het traditionele schoeisel van het Russische volk zijn. Laarzen die op hen leken - pima - werden gedragen door de nomaden van Eurazië, die enkele eeuwen vóór de komst van onze jaartelling leefden.
In het oude Rusland leerden mensen over deze prachtige schoenen van de indringers van de Gouden Horde. Ze kwamen naar Russische bodem in vilten hoge kousen, die ze onder hun laarzen verstopten.Eeuwenlang hebben onze voorouders vilten laarzen met de hand gemaakt, waarbij ze de kennis over dit proces van generatie op generatie hebben doorgegeven. Dit werk was complex en nauwgezet, vergde geduld en kostte veel geld. Daarom droegen alleen rijke mensen zulke warme vilten schoenen.
Er zijn veel interessante en grappige momenten verbonden aan vilten laarzen. Een vooruitstrevende kenner van alles wat Europees is - Peter I - zette ze bijvoorbeeld op blote voeten om van een kater af te komen. Een onmisbaar kenmerk van een dergelijke procedure was het eten van zure koolsoep.
De echte bloeitijd van de populariteit van vilten schoenen in Rusland vond pas plaats in de 19e eeuw, toen de industriële productie op gang kwam. In die tijd werd het beroep van pimokat, een fabrikant van vilten laarzen, bijzonder eervol. Het was vanaf deze tijd dat dergelijke vilten laarzen overal werden gedragen. Ze vierden Maslenitsa en kerstvorst, gingen naar het bos voor brandhout en ten strijde. Kortom, er was geen wintersfeer van het menselijk leven waar dergelijk nuttig schoeisel zijn toepassing niet vond.
Er zijn tegenwoordig vrijwel geen ambachtslieden meer die schapenwol met de hand vilten en unieke, uit één stuk bestaande voorbeelden van vilten laarzen creëerden. De productie van moderne modellen is grotendeels industrieel. Voor hen gebruik ik konijnen-, geiten-, kamelen- en schapenwol en soms mohair.
In de klassieke versie wordt bij vilten laarzen geen onderscheid gemaakt tussen rechts en links. Je kunt er nat in worden als je in een plas stapt of door gesmolten sneeuw loopt. Daarom wordt er leer of rubber op de zolen genaaid (modellen met de bekende overschoenen behoren langzamerhand tot het verleden).
Bovendien zijn tegenwoordig vilten laarzen populair, die slechts vaag lijken op de goede oude vilten laarzen. Deze laarzen hebben dikke zolen en een origineel design.Damesmodellen zijn vaak gemaakt met hakken of wiggen, versierd met strass-steentjes en borduurwerk.
Er wordt aangenomen dat schapenwol een gunstig effect heeft op de menselijke gezondheid. Het wordt gebruikt voor de behandeling van reuma en gewrichtspijn. Dit is waarschijnlijk de reden waarom dorpsgrootmoeders zo vaak door het huis lopen met vilten laarzen die meerdere keren zijn omzoomd.
Bovendien is natuurlijk vilt nuttig voor de juiste vorming van een kindervoet. Hoewel schoenen die hiervan zijn gemaakt niet als orthopedisch worden beschouwd, zijn ze comfortabel voor de voeten. En wandelen in lichte, bijna gewichtloze echte vilten laarzen door de sneeuwbanken is voor elk kind een waar genoegen.