Echt leer is een duurzaam, flexibel en slijtvast materiaal dat wordt verkregen door het speciaal verwerken van dierenhuiden. Dit is wat mensen al sinds het begin der tijden gebruiken. Sinds onheuglijke tijden gebruikten onze primitieve voorouders de huid van wilde dieren als kleding en schoenen. Met de ontwikkeling van de beschaving heeft dit materiaal zijn relevantie niet verloren, maar integendeel, het wordt in een grote verscheidenheid aan industrieën gebruikt.
Terugkerend naar het verre verleden kunnen we ontdekken dat noordelijke volkeren sinds de geboorte van de mensheid de huiden van wilde dieren hebben gebruikt als lichaamscapes en slaapmatten. Inwoners van de warmere landen droegen lendendoeken gemaakt van de huiden van herten en reeën.
De eerste schoenen hadden een zool van riet of riet en werden met een leren riempje aan de voet vastgemaakt. In de winter werden kleine stukjes leer om het been tot aan het midden van de kuit gewikkeld en zagen eruit als moderne voetbandages van het leger.
Aanvankelijk verschilde de vervaardiging van heren- en damesschoenen, omdat primitieve mannen oorlogszuchtiger waren dan vrouwen en hun leven vaker gevaar liep voor hun gezondheid.Herenschoenen zijn gemaakt van het ruwere en slijtvastere deel van het dier.
Het is met zekerheid bekend dat onze voorouders wapens van leer maakten. De eerste schilden werden van dit materiaal gemaakt. Met de komst van zwaarden en dolken werden schedes daarvoor alleen van echt leer gemaakt.
Er is informatie over een leren kanon gemaakt in de 16e eeuw in Nepal. Natuurlijk was het qua functionele kwaliteiten veel inferieur aan zijn bronzen en koperen tegenhangers, maar het belangrijkste voordeel was het zeer lage gewicht. Drie mannen droegen dergelijke wapens met gemak.
De volgende richting waarin leer wordt gebruikt, is het maken van muziekinstrumenten. De eerste trommels en tamboerijnen waren bedekt met hondenhuiden. In dezelfde periode gebruikten Turkse volkeren de adyrna, een snaarinstrument gemaakt van leer en hout. In de Kaukasus en Centraal-Azië wordt volksmuziek uitgevoerd op een percussie-instrument - de davul, waarvan de membranen bedekt zijn met geiten- of schapenhuid. En de wereldberoemde doedelzak is een kleine wijnzak van schapen- of kalfsleer, uitgerust met verschillende pijpen, vijzels en kleppen, waardoor het effect van meerdere stemmen ontstaat.
Leer wordt overal gebruikt in handwerk en interieurontwerp. Kledingaccessoires, riemen, haarspelden, portemonnees, beeldjes, meubels en nog veel meer zijn een integraal onderdeel van het leven van elke moderne persoon.
Voor elke branche wordt gebruik gemaakt van de huid van verschillende dieren en een speciale looiing. Varkenshuiden of runderhuiden worden bijvoorbeeld gebruikt om schoenen en meubels te maken. Zachte schapenvacht wordt gebruikt in fournituren.Hertenhuiden zijn nodig om voortreffelijk suède te verkrijgen, en de huid van exotische dieren zoals krokodillen, python en alligator wordt gebruikt om dure auto's te bekleden, riemen en andere accessoires te maken.
Afhankelijk van het toepassingsgebied zijn er drie methoden om echt leer te looien: