Volgens het verklarende woordenboek is een baret een ronde, zachte hoed zonder klep, band, rand of kroon. Het past vrij om je hoofd en ziet er volumineus uit. Deze casual vorm past overigens bij vrijwel elk gezichtstype, zeker als je de juiste kleur van de hoofdtooi kiest.
Tot op de dag van vandaag bestaat er geen consensus onder wetenschappers over hoe, waar en wanneer de baret in het leven van mensen verscheen. Volgens één versie werd het gedragen door de oude Romeinen, die het de mooie naam “beretino” gaven. De stadsmensen behandelden deze hoofdtooi, zo niet met aanbidding, dan met respect. Ze verdeelden elke baret strikt op kleur: aristocraten droegen hoeden van de ene tint, en gewone mensen - een andere.
De tweede versie is niet minder interessant. De aanhangers ervan suggereren dat de baret zijn uiterlijk te danken heeft aan de Kelten en hun hoofdtooi, wat een verplicht kenmerk van het Schotse nationale kostuum is gebleven. Het zag eruit als een afgeplatte halve dop met een zachte pompon aan de bovenkant.
Hoe het ook zij, in de Middeleeuwen vond er een nieuwe revolutie plaats in de geschiedenis van dit accessoire.De baret werd een onderdeel van de garderobe van geestelijken, maar de vorm veranderde: nu is hij van rond in vierhoekig veranderd.
Aan het einde van de 15e eeuw kwam in Duitsland een hoofdtooi in de mode, met als opvallend kenmerk de naar achteren gebogen rand. Het was iets tussen een baret en een hoed, maar de Duitsers droegen lange tijd zo'n accessoire.
Aan het begin van de 16e eeuw werden ronde in plaats van rechthoekige hoofdtooien weer populair in Spanje. Deze mode verdween echter snel en de baret werd lange tijd vergeten.
Pas in de 17e eeuw werd het opnieuw herinnerd: in die tijd werd dit accessoire steeds meer onderdeel van het imago van kunstenaars, vooral Italianen. In de 19e eeuw verspreidde de mode voor een ronde, zachte hoed zich over de hele wereld. Deze trend heeft ook Rusland bereikt, waar de baret een onderdeel van feestelijke kleding is geworden.
In de eerste helft van de twintigste eeuw, toen de wereld in oorlog verwikkeld raakte, was het niet alleen een seculiere, maar ook een militaire medeplichtigheid. Nu werd de baret beschouwd als een uitrustingselement voor tankbemanningen en individuele technische troepen.
Zo'n interessante hoofdtooi kan echter niet voor altijd uit het leven van fashionista's verdwijnen. Het werd zelfs in de moeilijkste tijden gedragen en wordt tot op de dag van vandaag nog steeds gedragen. Alleen de stijlen en kleuren veranderen, maar de basis blijft jarenlang hetzelfde.
Tegenwoordig is een baret niet alleen een hoofdtooi. Dit is een stijlvol accessoire dat het uiterlijk van een persoon kan transformeren, waardoor hij speelser of juist strenger en mysterieuzer wordt. Het hangt allemaal af van welke stijl je kiest. Een van de meest populaire modellen zijn dus:
Voor het naaien van zo'n accessoire worden verschillende materialen gebruikt. Het kan wol, vilt, leer, suède, mohair, katoen en natuurlijk bont zijn.