Een paraplu is een apparaat dat ons beschermt tegen regen, wind of hete zonnestralen. Het is een structuur met een handvat, frame en spaken, die bedekt zijn met een waterafstotende stof, een zogenaamde koepel. Dit ontwerp is vele eeuwen geleden uitgevonden, maar is tot op de dag van vandaag vrijwel onveranderd bewaard gebleven. Er is alleen een speciaal mechanisme toegevoegd om het openen en sluiten van de paraplu makkelijker te maken.
De geboorteplaats van dit accessoire is China en Egypte. Hier verscheen hij in de 11e eeuw voor Christus. e. In die tijd was een paraplu een luxeartikel, en daarom zagen gewone inwoners hem alleen in de handen van farao's, keizers en heren die dicht bij de topfunctionarissen stonden. De omvang van de zone was indrukwekkend: hij was zeker anderhalve meter hoog en woog ongeveer 2 kg.
India werd in de oudheid ook beroemd als een land waar het respect voor nobele edelen en sterke heersers onbeperkt was. Hier werd onze held beschouwd als een verplicht attribuut van macht en macht, en daarom droegen de dienaren die hun meester vergezelden 13 paraplu's achter zich (een ervan symboliseerde de zon en de andere 12 - de tekens van de dierenriem).
In Europa genoot dit accessoire ook speciaal respect.In de Middeleeuwen was het populair onder Romeinse keizers en Siciliaanse koningen, en vanaf het einde van de 13e eeuw werd de paraplu een attribuut van de katholieke macht en symboliseerde hij de macht van de paus.
De houding van de Fransen tegenover hem is interessant. In de 17e eeuw kwam het woord ‘parasol’ (letterlijk ‘tegen de zon’) in de woordenschat van de burgers terecht. Het bovenste deel van zo'n paraplu was gemaakt van met was geïmpregneerd materiaal en de stok en het frame waren gemaakt van bot. Het was een modeaccessoire waarmee dames ‘liepen’, zichzelf beschermend tegen de zon op warme zomerdagen. In 1715 vond een belangrijke gebeurtenis plaats in Parijs: de wereld zag de eerste opvouwbare paraplu.
Trouwens! Aanvankelijk was de functie van een paraplu uitsluitend bedoeld om te beschermen tegen zonlicht. Pas in 1750 in Engeland dacht de koopman Jonas Hanway eraan om het te gebruiken om te schuilen voor hevige regen. Ze verborgen zich echter pas in de jaren dertig van de twintigste eeuw voor de zon, toen een gebruinde, bronskleurige huid in de mode kwam.
Bij het kiezen van een paraplu is het belangrijk om aandacht te besteden aan de materialen waaruit deze is gemaakt. Zo zijn het frame en de spaken gemaakt van staal, aluminium en glasvezel. De laatste optie wordt als de meest betrouwbare beschouwd als het gaat om het "riet" -model. Voor een opvouwbare paraplu is de beste oplossing een gecombineerd frame van staal en aluminium.
Breinaalden zijn een belangrijk element. Hun aantal kan variëren. Standaardparaplu's bestaan uit 8-16 spaken. Maar soms zijn er modellen met 6 of 32 stuks.
Het ideale handvat is er een die is gemaakt van plastic en beschermd met een antislip rubberen coating.
De koepel is gemaakt van polyester. Het stoot water goed af en ziet er toonbaar uit. Soms wordt nylon gebruikt in plaats van polyester. Het is echter goedkoper en van slechte kwaliteit, waardoor het snel kleur verliest en kan krimpen na het drogen.
Een ander materiaal is pongee. Dit is ook synthetisch, maar een goede, en ziet eruit als zacht katoen of zijde. De pongee neemt helemaal geen water op, druppels rollen langs de overkapping en de paraplu zelf droogt onmiddellijk, zelfs na een wandeling in de stromende regen.
Tegenwoordig zijn er zoveel paraplu's die nog niet zijn uitgevonden. Ze zijn er dus in dames-, heren- en kindermaten (de verschillen zitten in kleuren en maten).
Afhankelijk van het type vouwen zijn er mechanische (volledig handmatig systeem), halfautomatische (openen met een knop) en automatische (met een knop kun je zowel open als dicht) parasols.
Ook het land van herkomst is belangrijk. Japanse en Europese producten worden beschouwd als van de hoogste kwaliteit. Russisch en Chinees zijn erger, maar zelfs onder hen kun je een goed model vinden.