De wens om zichzelf te versieren ontstond lang vóór de komst van de primaire metaalverwerking. Volgens onderzoek door paleontologen dateren de eerste sieraden die om de nek werden gedragen uit de paleolithische periode, dat wil zeggen 10 millennium voor Christus. Het primitieve accessoire was een kleine zeeschelp met een gat erop, waarin blijkbaar iets dat leek op een moderne ketting was geregen.
Het is opmerkelijk dat de eerste sieraden alleen door mannen werden gedragen en dat dergelijke accessoires uitsluitend voor informatieve doeleinden werden gedragen. Oude sjamanen versierden hun nek met de tanden en hoektanden van geofferde roofdieren. Volgens de legende garandeerde een dergelijk ritueel de tovenaars het verwerven van kracht en moed van het verslagen dier. Door de botten van een dier of zijn ogen te dragen, kreeg het magische krachten en geheime kennis. De eerste kettingen werden geweven van flexibele houtdraden die stevig met elkaar verweven waren. Dit weven maakte het mogelijk om vrij zware voorwerpen aan dit koord te dragen.
De oude Egyptenaren geloofden dat amuletten gemaakt van metaal en botten goddelijke kracht symboliseerden.Het werd in die tijd als het belangrijkste en waardevolste beschouwd om een accessoire te hebben gemaakt van de schaal van de heilige mestkever. Volgens de legende was het deze kever die een symbool was van wedergeboorte na de dood en die het eeuwige leven aan de eigenaar schonk. Deze decoratie werd gedragen aan een leren of stoffen koord en werd in die tijd als de meest prestigieuze beschouwd.
De eerste kettingen geweven van edele metalen verschenen ongeveer drieduizend jaar geleden op het grondgebied van het oude Egypte. Deze producten werden bewaard in de schatkamers van de farao, en alleen nobele mensen konden hun nek en handen ermee versieren. Tijdens archeologische opgravingen van Egyptische graven werden talloze rijkdommen gevonden, die in de oudheid noodzakelijkerwijs bij de eigenaar werden begraven.
Een schat aan zilveren, gouden en edele metalen sieraden uit dat millennium siert nu de schappen van de beroemdste musea ter wereld. Het is interessant dat zilver in die tijd in Babylon en Assyrië veel hoger gewaardeerd werd dan goud. Ten eerste was het veel moeilijker om dit metaal te winnen, en ten tweede werd zilver, in tegenstelling tot goud, altijd in verband gebracht met de maan en werd het als een heilig element beschouwd.
In het Romeinse rijk waren gouden sieraden daarentegen een onderdeel van het luxueuze leven, en zilver werd gedragen door kooplieden en ambachtslieden.
Met de ontwikkeling van sieraden in de Middeleeuwen begonnen er kettingen te worden geweven, die de schakels met elkaar verbonden. Zelfs toen al begrepen de spoelenmakers dat solderen nodig was om een homogeen product te verkrijgen. Oude soldeerbouten werden verwarmd door een open vlam en gebruikt om een gesloten ring te produceren. Dergelijke ringen werden aan elkaar gesoldeerd, waardoor een onbreekbare ketting ontstond. Het grootste nadeel van dit werk door de juweliers was dat het eindproduct alle flexibiliteit verloor en volkomen onmogelijk te buigen was.
De hofjuweliers van het Franse koninklijke hof vonden een uitweg uit de situatie. Ze maakten elke schakel van de ketting afzonderlijk en plaatsten vervolgens de schakels in elkaar en soldeerden ze niet, maar bogen eenvoudigweg het metaal.
Tegenwoordig weven maar weinig mensen sieradenkettingen met de hand, omdat er machines zijn verschenen die veel sneller eindproducten in hele batches produceren.
Tegenwoordig zijn er drie soorten ketencreatie:
Handgemaakt is het meest delicate en goedbetaalde; dergelijke producten worden als de hoogste kwaliteit en het meest slijtvast beschouwd. Machines maken kettingen met kleine schakels, en de stempelmethode wordt gebruikt wanneer kant-en-klare kettingschakels in elkaar worden geschroefd en lichtjes worden vastgezet, zonder zelfs maar soldeerbouten te gebruiken. Deze optie voor het maken van sieraden is het meest budgetvriendelijk, maar van de minste kwaliteit.