Zonnebrillen werden wijdverspreid na de wereldoorlogen, maar ze verschenen al lang daarvoor. Bovendien heeft hun uitvinding niets te maken met militaire campagnes en de noodzaak om de ogen van piloten te beschermen. Een versie van de allereerste optische apparaten met gekleurde glazen werd voorgeschreven aan personen die besmet waren met Treponema pallidum.
Hoe heb je zo’n ‘ontdekking’ gedaan?
Blauwgetint glas was het eerste dat werd geproduceerd. Aanvankelijk interesseerde de uitvinding het publiek niet, maar toen werd duidelijk dat het met dergelijke lenzen gemakkelijker is om naar zeer heldere en iriserende objecten te kijken. Deze eigenschap is de basis geworden voor het gebruik van zonnebrandaccessoires als onderdeel van de behandeling van syfilis.
Waarom hielp een bril bij syfilis?
Een van de symptomen van de ziekte is fotofobie. Bij helder zomerweer vinden patiënten het moeilijk om naar buiten te gaan. Hun ogen beginnen pijn te doen en te tranen. Je moet voortdurend turen. Er is maar één uitweg: bescherming tegen de zon dragen.
Met de verdere ontwikkeling van de ziekte kan fotofobie veranderen in intolerantie voor welk licht dan ook, zelfs vaag. Het begint hem hevige hoofdpijn te bezorgen. Tijdens de syfilispandemieën van de 18e en 19e eeuw moesten nobele mensen kiezen: óf de hele tijd in de kamer blijven óf een bril met getinte lenzen gaan dragen.
Het optische apparaat hielp niet alleen migraine en pijn in de gezichtsorganen te voorkomen, maar verborg ook de typische manifestaties van syfilis in de ogen:
- gevallen wimpers;
- roseola, papels op het ooglid;
- vrijwel permanente conjunctivitis.
Het esthetische probleem was acuut, maar er waren ook dringender problemen. Het was veel belangrijker om de verspreiding van geruchten over de aanwezigheid van de ziekte te voorkomen. Gekleurde lenzen hielpen de samenzwering. De vermomming was succesvol, omdat blauwe, groene en gele glazen aanvankelijk als medicinaal werden beschouwd. Mensen geloofden dat dergelijke lenzen zichtcorrigerende eigenschappen hadden. Daarom wendden gewone mensen met een visuele beperking zich tot hen. Hierdoor konden degenen die besmet waren met Treponema zich onder de menigte mengen.
Kenmerken van deze “behandeling”
In de 18e eeuw, toen wetenschappers bepaalde successen boekten bij het maken van gekleurd en getint glas, mensen met syfilis kregen een blauwe bril voorgeschreven. Men geloofde dat deze specifieke tint het meest effectief was tegen de ziekte. Tegelijkertijd was het voortdurend dragen van optische apparaten met een ongebruikelijke bril misschien wel de meest onschadelijke manier om syfilis te behandelen. De lijst met methoden omvatte:
- consumptie en wrijven van kwik (daarnaast werden kwikinjecties en baden toegepast);
- begassing van het pand met arseen;
- azijn drinken en wrijven.
Treponema pallidum overleefde deze therapiebenadering niet, maar de drager ervan werd gek en stierf samen met hem.Door voortdurend contact met zuren, zware metalen en gifstoffen faalden het centrale zenuwstelsel en de interne organen van geïnfecteerde mensen eerder dan syfilis het kon veroorzaken.
0
